Der Proof of Concept (POC) ist ein Beleg dafür, dass eine Geschäftsidee praktisch umsetzbar und wirtschaftlich rentabel ist. Somit kommt dem POC vor dem Beginn der Produktentwicklung eine wesentliche Rolle zu. Im Anschluss an den erbrachten POC kannst du mit der Umsetzung deiner Idee beginnen. Wir erklären in diesem Beitrag, was der Proof of Concept ist und wie du ihn anwenden kannst.
Was ist ein Proof of Concept?
Was ist ein Proof of Concept? Bedeutung und Bestandteile
Der Begriff „Proof of Concept“ (auch: Proof of Principle oder kurz POC) beschreibt eine Machbarkeitsstudie. Sie wird vor der Entwicklung eines Projekts durchgeführt, um zu prüfen, ob die dem Projekt zugrundeliegende Idee umsetzbar ist. Somit beantwortet der Proof of Concept die Frage, ob die theoretische Idee in der Realität gemäß den eigenen Vorstellungen und Annahmen umsetzbar ist. Somit dient der POC in erster Linie dem Machbarkeitsnachweis.
Ein weiterer Bestandteil des POCs ist der Wirtschaftlichkeitsnachweis. Neben der Umsetzbarkeit unterziehen Unternehmen beim Proof of Concept auch die Wirtschaftlichkeit ihrer Idee einer Prüfung. Sie erhalten dabei zum Beispiel Aufschluss darüber, ob ihr Produkt bei den Kunden:innen auf Zuspruch stößt.
Eine Idee, die zwar umsetzbar, aber nicht rentabel ist, würde in der Regel verworfen oder so lange optimiert werden, bis beim Proof of Concept auch ein Wirtschaftlichkeitsnachweis vorliegt. Erst nach erbrachtem Proof of Concept ist es sinnvoll, mit der Entwicklung der Idee zu beginnen.
Anfangs liegen einer Idee lediglich Annahmen zugrunde. Die Projekt- oder Produktentwicklung auf Basis dieser Annahmen zu beginnen, hätte das Risiko zur Folge, dass Ressourcen in die Entwicklung einer Idee investiert werden, die auf dem Markt scheitert. Daher nimmt der Proof of Concept im Projektmanagement zur Prävention von Risiken und Fehlinvestitionen einen hohen Stellenwert ein. Der Proof of Concept sollte immer vor der Weiterentwicklung von Ideen eingeholt werden, um einen effizienten Ressourceneinsatz und einen erfolgreichen Produktlaunch zu fördern.
Wann wird der Proof of Concept angewendet?
Der Proof of Concept folgt auf die Ideenfindung und die Formulierung von Annahmen. Die Ideenfindung gestaltet sich in der Praxis schrittweise wie folgt:
- Zusammentragen von Ideen mit dem Wissen über neue Technologien und Trends
- Auswahl der besten Ideen für das weitere Vorhaben
- Weiterentwicklung von Ideen zu Konzepten, unter anderem durch Formulierung einer Zielgruppe
- Visualisierung der Konzepte: Ergebnisse werden aus einem breiten geschäftlichen Blickwinkel betrachtet
- Formulierung von Anforderungen, damit sich die Konzepte auf dem Markt bewähren, und daraufhin die Ableitung von Hypothesen
Die im letzten Schritt formulierten Annahmen, wie die Idee erfolgreich zu einem digitalen oder physischen Produkt umgesetzt werden könnte, bedürfen einer Prüfung auf Machbarkeit und Wirtschaftlichkeit. Genau an dieser Stelle wird der Proof of Concept angewendet.
Wie läuft ein Proof of Concept ab?
Es existieren mehrere Methoden, um ein POC-Projekt durchzuführen. Eine weitläufig bekannte Methode besteht in der Marktforschung. Unternehmen bezahlen Dienstleister:innen dafür, dass sie Umfragen durchführen. Alternativ führen die Unternehmen diese Umfragen selbst durch. Anhand der Antworten der Teilnehmer:innen auf die zu prüfende Geschäftsidee können Unternehmen schlussfolgern, inwiefern das angestrebte Produkt umsetzbar ist.
Es ist einzuräumen, dass Marktforschung lediglich auf Befragungen basiert und keinen praktischen Test der Geschäftsidee einschließt. Daher ist die Qualität dieses Proofs of Concept im Vergleich zu anderen Methoden geringer. Wesentlich aufschlussreicher als die Marktforschung ist der Realitätscheck einer Idee anhand einer der folgenden Methoden:
- Positionierung der Idee in einem kleinen Markt
- Erstellung einer Landingpage
- Prototyping
Idee in einem kleinen Markt positionieren und Rückschlüsse ziehen
Bei der Positionierung der Idee in einem kleinen Markt wird das Projekt oder Produkt lediglich einem Teil der Zielgruppe vorgestellt. Über die Reaktion dieses Teils der Zielgruppe können Rückschlüsse auf die Umsetzbarkeit und Wirtschaftlichkeit auf dem gesamten Markt gezogen werden.
Erstellung einer Landingpage und weitere Methoden aus der IT-Branche
Die Erstellung einer Landingpage ist vor allem bei IT-Unternehmen eine beliebte POC-Methode. Dabei wird beispielsweise eine Webseite erstellt, auf der die Idee vorgestellt wird und Kunden:innen unter Umständen bereits ihr Interesse signalisieren können. Über die Rückmeldungen der Kunden:innen und die Auswertung der Kennzahlen zur Aktivität auf der Landingpage (unter anderem Besucherzahlen, Absprungraten, Dauer des Verbleibs) lassen sich Erkenntnisse zur Durchführbarkeit und Wirtschaftlichkeit einer Idee gewinnen. Weitere Methoden zum Proof of Concept in der IT sind Mock-ups und Typeform-Umfragen.
Prototyping
Sowohl in der Software-Entwicklung als auch im Entwicklungsprozess physischer Produkte ist das Prototyping eine wichtige Methode des modernen Innovationsmanagements. Beim Prototyping wird zum Beispiel der Prototyp einer Software oder eines Gegenstands gebaut.
Der Prototyp visualisiert eine Idee. Über das Feedback der Nutzer:innen oder das Feedback im Team lassen sich Schwächen und Stärken einer Idee identifizieren. Dies ermöglicht eine Optimierung des Prototyps. Der Prototyp ist als äußerst rudimentäre Version des angestrebten Endprodukts eine kostensparende Möglichkeit, um eine Projektidee zu testen. Die Ergebnisse des Tests erleichtern es, eine Entscheidung darüber zu treffen, ob die Projektidee umsetzbar und wirtschaftlich rentabel ist.
Eigentlich ist der Prototyp der erste Schritt bei der Produktentwicklung, auf den weitere Schritte und auch die Erstellung eines Minimum Viable Products (MVPs) folgen. Doch gleichzeitig kann ein Prototyp als Methode zum Proof of Concept auch dazu dienen, vor dem eigentlichen Entwicklungsbeginn eine Machbarkeitsprüfung durchzuführen.
Proof of Concept (POC): Vorteile und Herausforderungen
Der Proof of Concept (POC) ist von wesentlicher Bedeutung, um Investor:innen und andere Steakholder vom Erfolg eines Vorhabens zu überzeugen. Durch den unternehmensinternen und -externen Glauben an den Erfolg wird die Erfolgswahrscheinlichkeit vom Vorhaben gestärkt. Des Weiteren hilft der Proof of Concept-Prozess dabei, die Chancen und Risiken der Geschäftsidee zu identifizieren. So kann eine Idee frühzeitig verworfen oder optimiert werden.
Beim Einsatz vom Proof of Concept besteht die größte Herausforderung in der fachlich korrekten Umsetzung. Eine weitere Herausforderung besteht darin im Proof of Concept die richtigen Parameter zur Bewertung der Machbarkeit und Wirtschaftlichkeit zu definieren.
Welche Kriterien zur Durchführung und Analyse vom Proof of Concept die richtigen sind, variiert mit dem POC-Projekt (zum Beispiel Prototyping, Landingpage). Daher sind Unternehmen gut damit beraten, zur Überprüfung der Machbarkeit und Wirtschaftlichkeit ihrer Projekte mit einem Team oder Dienstleistungsunternehmen zusammenzuarbeiten, das sich mit verschiedenen POC-Konzepten und ihrem Einsatz im Innovationsprozess auskennt.
Beispiele für einen Machbarkeitsnachweis
In der IT können Mock-ups für einen POC genutzt werden. Mock-ups sind Vorführmodelle, mit denen sich das Design und/oder die Funktionsweise einer Anwendung testen lassen. Die Daten, die aus der Interaktion der Nutzer:innen während der Testphase gewonnen werden, werden nach jeder Testphase sorgfältig analysiert, um vorauszusehen, inwiefern das fertige Produkt auf dem Markt Zuspruch findet.
Ein weiteres Beispiel für einen Proof of Concept ist eine Crowdfunding-Kampagne. Wer sein Vorhaben über eine Plattform präsentiert und finanzielle Unterstützer:innen findet, erhält Zuspruch. Dieser kann unter Umständen als Proof of Concept dienen.
Mit dem Proof of Concept (POC) validierst du deine Idee und beweist damit, dass sie technisch umsetzbar und wirtschaftlich sinnvoll ist. Die Überprüfung der Umsetzbarkeit und Sinnhaftigkeit einer Geschäftsidee mittels Proof of Concept ist ein unerlässlicher Schritt vor dem Entwicklungsbeginn eines Produkts. Durch den Machbarkeitsnachweis förderst du die Zuversicht von Investor:innen und anderen Stakeholdern. Zudem erlangst Du dank der Ergebnisse aus dem Proof of Concept Erkenntnisse darüber, welche Veränderungen du an deiner Idee vornehmen solltest.
FAQ
Wie erstelle ich einen POC?
Den POC erstellst du, indem du eine passende Methode entwickelst, um die Machbarkeit und Wirtschaftlichkeit Deiner Idee zu prüfen. Ein Beispiel für eine Methode ist das Prototyping. Definiere vor der Machbarkeitsprüfung außerdem die Parameter, anhand derer du auswertest, ob sich die Idee auf dem Markt bewährt oder nicht.
Warum Proof of Concept?
Der Proof of Concept ist wichtig, um ein marktfähiges Modell oder Produkt zu entwickeln, das unter wirtschaftlich angemessen Bedingungen umsetzbar ist und zum Erfolg des Unternehmens beiträgt.